软件视频会议系统，它的运行原理与硬件视频会议系统相差无几，但独特之处在于它利用高性能的PC机与服务器相结合，通过软件来实现MCU和终端的运作。此外，由于视频会议系统软件完全依赖于PC，因此在数据共享和应用方面，它表现得比硬件视频会议更加灵活方便。
软件视频会议系统具有以下优势：
1. 部署方便：当前主流配置的PC都可以作为视频终端，安装好摄像头、耳麦及相关软件后，通过局域网或互联网接入到中心MCU服务器，即可参加会议。
2. 可集成数据会议：由于基于Windows操作系统，可以同时实现电子白板、程序共享、文件传输等数据会议功能，作为会议的辅助工具。
3. 成本低：由于PC已经是办公的标准配置，桌面会议终端无需增加很多硬件投入。会议室型终端也只需要购买高性能的PC和视频采集卡即可，成本低于普通的硬件视频终端。
然而，软件视频会议系统也存在一些劣势：
1. 安全性与稳定性较差：软件视频基于Windows操作平台和PC架构，容易受到病毒和黑客攻击，不适合长时间运行。特别是基于软件的会议室终端，集成度低，故障点较多，故障排查困难。
2. 音视频效果一般：桌面软件终端采用的USB摄像头只能提供低于CIF品质的视频质量，帧率低、色彩还原度不好。会议室软件终端虽然可配置专用会议摄像头，但经过视频采集和软件编码等处理后，视频延时较大，视、音频信号无法同步。
3. QoS保障机制不健全：当前大部分软件视频解决方案无法提供完善的QoS保障机制，当网络传输条件较差时，会出现视频马赛克、延时、音频失真、抖动等情况。
4. 对不同网络的支持能力较差：由于基于通用PC架构，软件视频解决方案一般只能支持以太网线路传输，无法支持基于专线的H.320网络架构。
综上所述，用户朋友们在选择视频会议系统时，应综合考虑自身需求、预算、网络条件以及对音视频质量的要求，来做出最合适的选择。